Apple a peut-être acquis ou au moins embauché des ingénieurs loin de la société de capteurs de caméras InVisage Technologies, une décision que certains observateurs spéculent pourrait potentiellement ouvrir la voie à de futurs iPhones qui prendront de meilleures photographies en basse lumière.
MISE À JOUR: Le jeudi 9 novembre 2017, Apple a confirmé l'accord via sa déclaration standard fournie à TechCrunch: «Apple achète de temps en temps de petites entreprises technologiques, et nous ne discutons généralement pas de notre objectif ou de nos plans.»
Deux sources ont déclaré au blog Image Sensors World que l'accord avait été conclu en juillet de cette année.
«Exploitant la puissance des matériaux nanométriques conçus sur mesure, InVisage a créé une nouvelle génération de capteurs d'image basés sur QuantumFilm qui met la caméra sous un tout nouveau jour», lit le site Web de la société..
Couche photosensible exclusive, QuantumFilm utilise le matériau personnalisé d'InVisage composé de points quantiques pour fournir une sensibilité à la lumière et une personnalisation sans précédent.
Les caméras de smartphones traditionnelles reposent sur une couche photosensible en silicium plutôt inefficace, ce qui donne de mauvaises performances en basse lumière. Pour aggraver les choses, ils utilisent également des barrières physiques pour isoler chaque pixel afin d'éviter la diaphonie, ce qui signifie moins de place pour la détection de la lumière.
Avec plus de trois fois la plage dynamique du capteur de caméra pour smartphone traditionnel, la couche QuantumFilm d'InVisage permet aux utilisateurs de capturer «des images extrêmement détaillées dans presque toutes les conditions d'éclairage où il y a un ciel lumineux».
InVisage explique comment la couche QuantumFilm maximise la capacité de détection de la lumière:
Dans un pixel QuantumFilm, la lumière traverse le réseau de filtres de couleur, puis est détectée par les points quantiques dans la couche QuantumFilm.
Le câblage métallique représente les circuits électriques du capteur.
Le positionnement plus élevé de la couche photosensible permet au pixel QuantumFilm de détecter plus de photons, de stocker plus d'électrons (et donc plus d'informations photographiques) et de reproduire les couleurs plus précisément, le tout avec un module de caméra plus mince.
À travers le spectre visible, QuantumFilm absorbe la même quantité de lumière que le silicium dans une couche dix fois plus mince. Apple a déclaré que les caméras iPhone 8 et iPhone X profitent d'un tout nouveau filtre couleur sur mesure, mais n'ont jamais fourni de détails.
Si Apple a en fait acquis le talent ou la technologie InVisage, il est possible que les caméras des derniers iPhones utilisent déjà une forme de filtre QuantumFilm.
Le site Web d'InVisage est toujours en ligne, mais sa section d'actualités n'a pas été mise à jour depuis 2016 et il ne comprend plus de profils d'employés, un signe qu'Apple a peut-être embauché l'entreprise.
En septembre 2016, InVisage a dévoilé son module micro-LiDAR Spark4K léger conçu pour les drones autonomes. Le module ultra-portable permet un vol de drone autonome, une cartographie de la profondeur de fusion et une vidéo 4K haute résolution pour une «évitement d'obstacles sans précédent» sur une portée de 20 mètres sans poids supplémentaire de LiDAR conventionnel.
