L'aéroport de Gatwick, le deuxième aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni après Londres Heathrow, a installé 2000 iBeacons alimentés par batterie pour la navigation intérieure et le suivi des passagers.
Disponible sur les deux terminaux de l'aéroport de Gatwick, le système est précis jusqu'à trois mètres, beaucoup plus fiable que le GPS et permet un outil d'orientation en réalité augmentée pour que les passagers puissent voir les directions dans la vue de la caméra de leur appareil mobile.
Il pourrait être utilisé pour informer les passagers en retard et les aider à éviter les vols manquants.
En théorie, l'aéroport de Gatwick pourrait également profiter d'iBeacons pour une gestion efficace des files d'attente et pour réduire la congestion en étant en mesure de déterminer s'il faut décharger les bagages si un passager en retard est loin.
Selon l'aéroport, ils ne collecteront aucune donnée personnelle des balises à l'exception des "informations génériques sur les" densités de personnes "dans différentes zones de balises."
Déployées en seulement trois semaines, les iBeacons font partie de l'initiative de transformation de 2,5 milliards de livres sterling (environ 3,1 milliards de dollars) de Gatwick. La technologie est actuellement en cours d'intégration dans certaines des applications de Gatwick.
L'aéroport est en discussion avec d'autres compagnies aériennes pour permettre aux outils de positionnement et d'orientation en intérieur de figurer également sur leurs applications et services.
Selon Gatwick:
Les compagnies aériennes pourraient aller plus loin - et avec le consentement de leurs passagers - peuvent envoyer des rappels sur leur application aérienne aux passagers en retard, par exemple, ou savoir où ils se trouvent et prendre une décision éclairée quant à savoir s'il faut attendre ou décharger leurs bagages pour que l'avion peut décoller à temps.
Le manque de signaux satellites rend les systèmes de navigation routière, comme Apple Maps, peu fiables à l'intérieur. C'est pourquoi Apple a développé des iBeacons bon marché, qui sont de minuscules émetteurs Bluetooth alimentés par batterie.
