Apple a fait une grosse affaire lors de son récent appel aux résultats trimestriels avec les analystes au sujet de la forte croissance qu'elle voit spécifiquement dans son segment Services. Cela m'a fait penser à quel point les efforts d'Apple ont été inégaux à cet égard. Exemple: regardez l'état triste et pathétique du Mac App Store ces jours-ci.
Les services comprennent des éléments comme les ventes iCloud, Apple Music, la nouvelle Apple Arcade, le prochain service Apple TV + et les services financiers en plein essor d'Apple, comme Apple Pay et Apple Card. Et les chiffres ne mentent pas: Apple a généré 12,5 milliards de dollars de revenus des Services au dernier trimestre. C'est plus que ses ventes de matériel iPad et Mac combiné. Des chiffres impressionnants pour Apple, ce qui rend les performances médiocres de l'entreprise dans certains domaines des «services» encore plus remarquables.
Le Mac App Store: un bref historique
Le Mac App Store existe depuis huit ans maintenant. Il a été lancé au début de 2011 pour les utilisateurs du logiciel du système d'exploitation Snow Leopard du Mac, et a depuis traîné dans les quais de millions de Mac. Apple a positionné le Mac App Store comme un moyen sécurisé et sûr d'acheter des logiciels de confiance pour Macintosh, en utilisant les mêmes informations d'identification sécurisées et le même mode de paiement que ceux que vous utilisez pour acheter de la musique et d'autres contenus auprès d'Apple..
Le Mac App Store est devenu la façon dont des millions d'utilisateurs de Mac ont mis à jour le logiciel fourni avec leur Mac, et il a offert un inventaire prêt de milliers d'applications dans différentes catégories que les utilisateurs de Mac peuvent découvrir, payer et télécharger..
Apple a proposé le Mac App Store simplement comme un autre canal à utiliser par les fournisseurs d'applications Mac pour attirer les clients, même s'il a approuvé les applications proposées. Les développeurs d'applications étaient libres de continuer à proposer leurs propres applications à télécharger à partir de leurs sites Web ou d'autres magasins d'applications s'ils le souhaitaient..
Mais comme le modèle de sécurité d'Apple pour les applications Mac et Mac a changé, sa relation avec les développeurs du Mac App Store a également changé. Ces tensions sont devenues claires après qu'Apple ait insisté pour que les développeurs mettent leurs applications en sandbox. Bien que cette technique de sécurité ait été imposée dès le départ pour les applications iOS, le changement - qui restreint l'accès de l'application aux données utilisateur et système - a créé de réels problèmes pour certains développeurs qui ont créé des applications qui contournaient les limites du système d'exploitation Mac. Beaucoup ont quitté le Mac App Store, ne voulant pas ou ne pouvant pas se conformer aux politiques de sécurité toujours plus restrictives d'Apple.
Beaucoup d'autres développeurs n'ont tout simplement pas dérangé, estimant que la chaîne n'en vaut pas la peine. Cela vaut pour les applications de productivité, les utilitaires, les outils logiciels professionnels et un segment qui me tient particulièrement à cœur - les jeux Mac. Vous pouvez trouver une multitude de grands titres de jeux pour Mac en utilisant Steam, GOG.com et d'autres services de téléchargement de jeux que vous ne trouverez pas sur le Mac App Store.
Finalement, Apple a assoupli ses politiques de sandboxing sur le Mac App Store, mais cela prendrait jusqu'à la sortie de Mojave avant que cela ne se produise - et cela a entraîné d'autres problèmes.
Mojave: un pas en avant, deux pas en arrière
Malgré les raisins aigres de certains développeurs, le Mac App Store s'est rempli. Il est devenu un entrepôt d'applications que vous pouvez télécharger à partir d'une myriade de catégories. Avec autant d'applications parmi lesquelles choisir, la recherche et la découverte de nouvelles applications sont devenues un vrai casse-tête - les développeurs d'applications tentaient de jouer à des listes de téléchargement gratuites et payantes maintenues de manière algorithmique par Apple afin de rester dans la ligne de mire des clients potentiels. Certains ont même utilisé des techniques d'astroturfing avec de fausses critiques pour essayer de rehausser le profil de leurs applications.
Ainsi, quand Apple a lancé macOS Mojave en 2018, il a adopté un modèle éditorial similaire qu'il avait déjà utilisé pour l'iOS App Store: du contenu organisé, créé par des équipes éditoriales. En apparence pour aider les gens à trouver ce dont ils ont besoin.
Le seul problème est qu'Apple a complètement détruit la découvrabilité dans le processus. Apple sur-corrigé. Ils ont éliminé de nombreuses catégories d'applications. Avec Mojave et en continuant vers Catalina, pratiquement tout ce que vous voyez dans le Mac App Store est ce que les équipes éditoriales d'Apple vouloir à voir. Les catégories existent toujours, tout comme les listes d'applications les mieux payées ou les meilleures gratuites, et les bannières de carrousel distribuent également une sélection éditoriale dans chaque catégorie. Mais essayer d'explorer ou de découvrir de nouveaux titres au-delà de cela est pratiquement impossible. Soit vous devez savoir précisément quelle application vous recherchez, soit avoir la chance de trouver les bons critères de recherche à utiliser pour la trouver.
J'ai vérifié avec quelques développeurs qui ont des applications dans le Mac App Store, et ils m'ont confirmé qu'ils ont vu une baisse spectaculaire des revenus du Mac App Store depuis la refonte de 2018. De plus, le support interne pour Apple semble avoir diminué à mesure qu'il intensifie ses efforts.
Entrez dans Apple Arcade
Permettez-moi de revenir à mes repères familiers du jeu pendant un moment.
Avec la sortie de Catalina et iOS 13, Apple a introduit Apple Arcade - un service d'abonnement de 4,99 $ par mois qui vous offre des dizaines et des dizaines de jeux auxquels vous pouvez jouer sur iOS, iPadOS, tvOS et macOS. Il figure également en bonne place dans la barre latérale du Mac App Store.
Bien que la parité à 100% n'ait pas encore été atteinte, je ne peux pas affirmer qu'Apple Arcade a apporté au Mac des dizaines de nouveaux jeux qui n'existaient pas auparavant, dans une grande variété de genres. Ce n'est pas un jeu de jeu «hardcore» par n'importe quel effort d'imagination, mais très peu d'utilisateurs de Mac s'identifient comme des joueurs, et s'ils le font, ils utilisent principalement d'autres plates-formes, y compris Windows ou des consoles comme Xbox One, PlayStation 4 ou Nintendo's Switch.
Je suis heureux de voir Apple Arcade insuffler une nouvelle vie à la scène moribonde du jeu Mac, et je suis heureux pour les développeurs qui traitent le Mac au même niveau que l'iPhone, l'iPad et l'Apple TV. Je suis même heureux de voir Apple ressusciter Game Center, qui semblait être dans les cordes pendant un certain temps, comme un moyen efficace de partager des fichiers de jeu enregistrés et d'autres contenus dans le cloud - ce qui me permet de commencer à jouer à Sayonara Wild facilement Coeurs sur mon Apple TV, puis revenez au même niveau sur mon Mac un peu plus tard.
La nouvelle chose
Mais je ne peux m'empêcher de secouer le sentiment qu'Apple Arcade est tout simplement le New Shiny, et que tout d'un coup le Mac App Store - qui avait vu les efforts d'Apple diminuer pour soutenir au cours des 18 derniers mois - va même tomber plus loin au bord du chemin.
En outre, Apple Arcade est certainement un segment de services important pour Apple - le jeu coûte beaucoup d'argent, et Apple a investi une somme considérable dans le démarrage du service. Il est trop tôt pour dire comment Apple Arcade va amortir les résultats d'Apple, car la plupart des clients Apple sortaient à peine de la période d'essai alors qu'Apple faisait sa dernière annonce de résultats fiscaux..
Si Apple Arcade décolle, il est tout à fait possible qu'Apple adopte un modèle similaire à d'autres catégories d'applications. Je peux imaginer des services d'abonnement pour des applications de productivité, des outils créatifs, des utilitaires, etc. De tels modèles ont déjà été essayés sur Mac, en fait, avec plus ou moins de succès - comme le service SetApp de MacPaw, par exemple, qui regroupe une variété d'applications Mac différentes sous un seul abonnement mensuel. Les abonnements sont également devenus une procédure opérationnelle standard pour les utilisateurs de Microsoft Office et d'Adobe Creative Cloud.
Les modèles d'abonnement ne sont malheureusement pas une solution universelle. Pour beaucoup d'entre nous, c'est toujours une meilleure valeur d'avoir un endroit où nous pouvons trouver la seule chose que nous recherchons, la payer et l'utiliser. Apple continue d'avoir un canal pour y parvenir via le Mac App Store, et j'espère que sa négligence est une solution temporaire. Mais après un an et demi, je ne retiens pas mon souffle.
Et vous? Vous en avez assez du Mac App Store, en tant qu'utilisateur ou développeur d'applications? Donne moi de tes nouvelles.
