Le service de covoiturage chinois Didi Chixung a réussi à lever plus de 5,5 milliards de dollars auprès d'investisseurs pour financer une expansion au-delà de la Chine et une technologie sans conducteur.
Bloomberg a rapporté vendredi que Didi, qui compte Apple comme l'un de ses bailleurs de fonds, a dévoilé la dernière ronde de financement dans un communiqué envoyé par e-mail..
Didi a levé des fonds auprès de SoftBank, Silver Lake et d'autres investisseurs, devenant la startup la plus précieuse d'Asie et dépassant le fabricant chinois de téléphones portables Xiaomi.
Le dernier cycle de financement aurait porté la valorisation de l'entreprise à environ 50 milliards de dollars. La firme de quatre ans est désormais la startup la plus précieuse au monde après Uber, qui détient désormais une participation de 17,5% dans Didi après lui avoir vendu ses activités chinoises..
Depuis le rachat des activités d'Uber en Chine en août 2016, la valorisation boursière de la société est passée à environ 34 milliards de dollars. Mais le service a connu divers défis en Chine, un marché de 1,33 milliard de personnes, après que des villes comme Pékin et Shanghai ont imposé des réglementations plus strictes qui ont freiné la croissance des revenus.
Le PDG de Didi, Cheng Wei, et le président Jean Liu espèrent que l'adoption de la technologie sans conducteur aidera à surmonter ces obstacles à l'avenir. Didi pourrait tirer parti des données sur 400 millions d'utilisateurs dans quelque 400 villes et plus, l'argent recueilli auprès des investisseurs pour alimenter la recherche sur l'intelligence artificielle et les véhicules autonomes et financer son expansion internationale.
En mai 2016, Apple a annoncé un investissement d'un milliard de dollars dans Didi. Tim Cook a déclaré plus tard que l'accord aiderait son entreprise à "mieux comprendre le marché chinois critique".
En mars, Didi dirige un laboratoire d'intelligence artificielle à Mountain View, en Californie, qui se concentre sur le développement de systèmes de conduite intelligents.
Photo: le PDG d'Apple, Tim Cook, avec le président de Didi Chuxing, Jean Liu.
Source: Bloomberg
