Apple a généralement beaucoup à annoncer quand il dévoile un nouvel iPhone ou un nouveau logiciel, mais il y a parfois trop de choses à dire sur scène. Ce qui signifie que l'information s'écoule après coup.
La puce U1 est l'une de ces choses. Il s'agit d'une autre puce personnalisée d'Apple, conçue pour apporter la technologie Ultra Wideband à l'iPhone 11, l'iPhone 11 Pro et l'iPhone 11 Pro Max. Fait intéressant, il s'avère que l'une des nouvelles fonctionnalités les plus excitantes à venir sur les derniers iPhones est quelque chose dont la société n'a pas pris le temps de parler sur scène lors de son événement «par innovation uniquement».
La technologie Ultra Wideband (UWB) est nouvelle. Si nouveau en fait qu'il n'est pas disponible sur les smartphones pour le moment. Mais cela changera avec l'iPhone 11 et l'iPhone 11 Pro en seulement quelques jours, ce qui signifie qu'Apple pourrait potentiellement lancer un changement majeur dans la façon dont les appareils sans fil peuvent être localisés et peuvent communiquer entre eux..
Tout cela est passionnant, et il aurait été judicieux pour Apple de parler de sa nouvelle puce U1 lors de l'événement. Au lieu de cela, il a réduit les grandes nouvelles à un seul paragraphe sur son site Web:
La nouvelle puce U1 conçue par Apple utilise la technologie Ultra Wideband pour la conscience spatiale - permettant à l'iPhone 11 de localiser avec précision les autres appareils Apple équipés U1. Pensez au GPS à l'échelle de votre salon. Donc, si vous souhaitez partager un fichier avec une personne utilisant AirDrop, pointez simplement votre iPhone vers le leur et il sera le premier sur la liste.
En termes (très) simples, UWB permettra aux appareils de se localiser les uns les autres à un niveau beaucoup plus précis. Jusqu'à seulement quatre pouces, en fait.
Cependant, il y a beaucoup plus. Six couleurs a une forte répartition de ce que la puce U1 peut signifier non seulement pour l'iPhone 11, mais pour le marché des smartphones dans son ensemble, car d'autres sociétés comme Google, Samsung, HTC et d'autres adoptent la même technologie dans leurs propres appareils.
La technologie fonctionne en utilisant une méthode qu'Apple utilise déjà pour permettre aux montres Apple de déverrouiller des Mac: en utilisant le temps total aller-retour d'un signal radio (mesuré en nanosecondes - les ondes radio se déplacent à la vitesse de la lumière) pour calculer la distance appareil est. Cela empêche votre Apple Watch de déverrouiller un Mac à moins qu'il ne soit à proximité.
Il s'agit d'une caractéristique de sécurité importante, car d'autres technologies sans fil telles que Bluetooth ont tendance à estimer la distance en mesurant la force d'un signal sans fil, et non le temps nécessaire pour qu'il soit envoyé à un appareil, puis renvoyé à l'expéditeur. Les personnes sournoises pouvaient relayer un signal et augmenter sa puissance et tromper un appareil Bluetooth en lui faisant croire que vous étiez à proximité alors que vous ne l'étiez pas. C'est un trou de sécurité suffisamment large pour pénétrer dans un Mac ou voler une voiture.
Le site Web d'Apple se concentre principalement sur AirDrop et sur la façon dont la puce U1 permettra plus facilement que jamais de trouver la bonne personne pour transférer le contenu d'un téléphone à un autre. Cependant, comme indiqué ci-dessus, il y a tellement plus à la technologie qui peut être utilisée par Apple à l'avenir.
Le rapport balise Mickael Viot, le vice-président du marketing chez un fabricant de puces UWB du nom de Decawave. Viot dit que le potentiel de l'UWB est énorme et que la technologie peut s'étendre à différents marchés, notamment la technologie de la maison intelligente, les paiements mobiles et la réalité augmentée, entre autres..
En termes de technologie de maison intelligente, la sécurité et la fonctionnalité pourraient être améliorées par des appareils qui savent exactement où ils se trouvent et où se trouvent les humains dans la maison. (C'est une des raisons pour lesquelles Viot pense qu'Apple ajoutera le support UWB à l'Apple Watch plus tôt que tard: nous ne sommes pas toujours avec nos téléphones, mais nous apportons nos poignets avec nous partout où nous allons.) Imaginez un audio pour toute la maison système déplaçant la lecture de musique à travers plusieurs pièces en fonction de l'emplacement d'un auditeur individuel. Considérez la tranquillité d'esprit de savoir que votre serrure de porte intelligente ne s'ouvrira que si vous êtes juste en face d'elle et peut se verrouiller dès qu'elle sait que vous êtes à l'intérieur.
La réalité augmentée est également un énorme domaine d'intérêt pour Apple, et UWB peut également y aider en fournissant une précision de localisation pour les appareils et accessoires. Et puis il y a des trucs ennuyeux comme les badges compatibles UWB qui pourraient déverrouiller les portes et même permettre aux immeubles de bureaux de fournir des directions «tour par tour» vers leurs destinations.
Comme indiqué dans le rapport d'origine, Apple est le premier avec cette technologie, et cela pourrait être comme le Wi-Fi dans l'iBook d'origine, donnant à l'UWB l'élan dont il a besoin pour commencer à se généraliser. Viot dit que c'est une "énorme" affaire.
Bien sûr, pour Apple, cela dépassera probablement assez rapidement AirDrop. Il y a eu des rumeurs semi-constantes qu'Apple développe un dispositif de suivi dédié, similaire à ce que propose Tile. Il était prévu que la société dévoile cet appareil lors de son dernier grand événement, mais cela ne s'est pas avéré être le cas.
UWB sera-t-il la prochaine grande chose, à commencer par les smartphones grand public et au-delà? Il semble que cela puisse être.
