Apple a toujours dû prendre des décisions cruciales en ce qui concerne la Chine et la façon dont elle gère les affaires là-bas, semblant parfois s'incliner devant le gouvernement chinois juste pour s'assurer qu'il peut toujours y faire des affaires..
C'est certainement le cas des actions les plus récentes d'Apple. Plus tôt ce mois-ci, Apple a retiré une application appelée «HKMap Live» de l'App Store chinois - pas seulement une fois, mais deux fois, avec la deuxième fois en fait en réponse aux commentaires directs envoyés par le gouvernement chinois à Apple. (La société a également retiré l'application d'actualités, Quartz, de l'App Store chinois.)
Sans surprise, un groupe bipartite de législateurs américains a envoyé deux lettres à la lumière d'entreprises américaines semblant «appliquer la censure du gouvernement chinois». Ron Wyden, le sénateur américain de l'Oregon, a publié aujourd'hui un résumé des lettres sur son site officiel.
Les législateurs américains réitèrent la position du développeur de l'application HKMap Live, qu'il s'agit d'un outil qui permet aux manifestants de Hong Kong de partager des lieux et qu'il est devenu un outil de fiole pour les manifestants dans les rues. Au-delà de cela, la lettre à Apple indique également que la société a censuré 2 200 applications en Chine liées aux manifestations, "selon le groupe à but non lucratif GreatFire"..
Vous avez déclaré publiquement que vous souhaitiez travailler avec les dirigeants chinois pour opérer des changements plutôt que de rester sur la touche et de leur crier dessus. Nous aussi, nous pensons que la diplomatie et le commerce peuvent être des forces de démocratisation. Mais quand un gouvernement répressif refuse d'évoluer ou, en effet, lorsqu'il double, la coopération peut devenir complice.
Les législateurs affirment que la décision d'Apple de suivre cette voie, de supprimer l'application HKMap Live et de censurer les autres, est "profondément préoccupante", et demandent à Apple de "faire marche arrière" afin de montrer que les valeurs comptent plus que le marché.
Dans la promotion des valeurs, comme dans la plupart des choses, les actions comptent beaucoup plus que les mots. La décision prise par Apple la semaine dernière d'accommoder le gouvernement chinois en supprimant HKMaps est profondément préoccupante. Nous vous exhortons dans les termes les plus forts à inverser la tendance, à démontrer qu'Apple met les valeurs au-dessus de l'accès au marché et à soutenir les hommes et les femmes courageux qui luttent pour les droits fondamentaux et la dignité à Hong Kong..
Les lettres ont été signées par le sénateur Ron Wyden, D-Ore., Le sénateur Tom Cotton, R-Ark., Le sénateur Maro Rubio, R-Fla., Le sénateur Ted Cruz, R-Texas ainsi que la représentante Alexandria Ocasio- Cortez, DN.Y., représentant Mike Gallagher, R-Wisc., Et représentant Tom Malinowski, DN.J.
Les lettres ont été envoyées non seulement à Apple, mais aussi à Blizzard (Activision Blizzard), un éditeur de jeux vidéo récemment critiqué pour des mouvements similaires. Dans ce cas, Blizzard a suspendu un professionnel Foyer joueur (Ng "Blitzchung" Wai Chung) qui a exprimé son soutien aux manifestants de Hong Kong en direct. (Blizzard a par la suite réduit l'interdiction imposée au joueur et a rendu son argent gagné pour avoir joué dans la série de championnat, mais les dégâts ont déjà été causés.)
Pour Blizzard, la lettre indique que «la décision décevante pourrait avoir un effet dissuasif sur les joueurs qui cherchent à utiliser leur plate-forme pour promouvoir les droits de l'homme et les libertés fondamentales».
Tim Cook, PDG d'Apple, a en fait défendu le passage d'Apple pour retirer l'application HKMap Live de l'App Store chinois, affirmant qu'il avait été rapporté (par le gouvernement chinois) que l'application était utilisée pour cibler les forces de l'ordre. Cook a dit, en partie:
Ce n'est un secret pour personne que la technologie peut être utilisée pour le bien ou pour le mal. Ce cas n'est pas différent. L'application en question a permis le signalement et la cartographie externalisés des points de contrôle de la police, des points chauds de protestation et d'autres informations. En soi, ces informations sont bénignes. Cependant, au cours des derniers jours, nous avons reçu des informations crédibles, du Bureau de la cybersécurité et de la criminalité technologique de Hong Kong, ainsi que d'utilisateurs de Hong Kong, selon lesquelles l'application était utilisée de manière malveillante pour cibler des agents individuels pour violence et pour victimiser des individus et des biens. où aucune police n'est présente. Cette utilisation a mis l'application en violation de la loi de Hong Kong. De la même manière, les abus généralisés violent clairement nos directives relatives à l'App Store, à l'exception des préjudices personnels.
Apple s'est retrouvé dans des situations précaires avec la Chine dans le passé, et ce n'est certainement pas différent. Reste à savoir si l'entreprise change de cap ou non.
