Un ancien employé d'Apple accusé d'avoir volé des secrets commerciaux a plaidé non coupable lundi devant un tribunal californien. Xiaolang Zhang, qui a travaillé sur l'initiative de voiture autonome d'Apple, est poursuivi pour une accusation fédérale de vol de secrets commerciaux. Son appel intervient un peu plus d'une semaine depuis son arrestation.
Selon le dossier du tribunal, Zhang était membre de l'initiative de voiture autonome d'Apple, Project Titan. Pendant son séjour, l'ingénieur a travaillé au sein de l'équipe de calcul, qui était responsable de la conception et des tests des circuits imprimés. Ce travail a permis à Zhang d'accéder à des bases de données contenant des secrets commerciaux et une propriété intellectuelle sensible.
En avril, Zhang s'est rendu en Chine pendant son congé de paternité. À son retour aux États-Unis, il a démissionné d'Apple, indiquant qu'il déménagerait en Chine pour prendre soin de sa mère malade. Il a déclaré à un superviseur qu'il prévoyait de travailler pour la start-up chinoise de voitures électriques XMotors.
Lorsque Zhang quittait Apple et rendait les iPhones et un ordinateur portable fournis par la société, la société a remarqué une activité inhabituelle, ce qui indiquait que Zhang avait peut-être téléchargé des informations illégalement. Plus tard, il a admis avoir «largué de l'air» du contenu sur l'ordinateur portable de sa femme..
Le samedi 7 juillet, Zhang a été arrêté à l'aéroport international de San Jose alors qu'il tentait de monter à bord d'un vol vers la Chine.
S'il est reconnu coupable, Zhang encourt dix ans de prison et 250 000 $ d'amende. L'acte d'accusation contre l'ancien ingénieur d'Apple a été déposé auprès du tribunal de district américain du district nord de la Californie.
Bien qu'initialement représenté par un défenseur public, Zhang a retenu son propre avocat, Daniel Olmos.
