Le ministère américain de la Justice interroge les fabricants d'applications iPhone dans une enquête antitrust d'Apple

Dans une affaire antitrust en cours contre Apple, le ministère de la Justice des États-Unis a commencé à tendre la main aux développeurs iOS.

Le rapport vient de Reuters aujourd'hui, qui indique que certains fabricants d'applications ont commencé à être contactés par le DOJ pour savoir comment se déroulent généralement les interactions avec Apple. Dans un cas, Suren Ramasubbu - le PDG de Mobicip - a été contacté en novembre de l'année dernière.

L'application de Ramasubbu est une application de contrôle parental, similaire à la nouvelle fonction Screen Time d'Apple intégrée à iOS. L'application Mobicip a été supprimée de l'App Store l'année dernière pour non-respect des exigences de l'App Store, bien que temporairement. Selon le rapport, Ramasubbu a été contacté en raison de la suppression de l'application.

Une source proche de l'enquête du ministère de la Justice a déclaré qu'une poignée de développeurs d'applications avaient été contactés pour ce qui est la première indication de ce que les responsables poursuivent avec Apple depuis que l'enquête a été révélée par Reuters en juin..

Le président américain Donald Trump a critiqué les voisins d'Apple dans la Silicon Valley pour d'autres raisons, appelant à un examen plus approfondi des sociétés de médias sociaux et de Google et les accusant de supprimer les voix conservatrices en ligne, sans présenter de preuves..

L'application de Mobicip est revenue sur l'iOS App Store en octobre de l'année dernière. Cependant, lorsqu'elle a été supprimée de la vitrine numérique, Apple a déclaré que c'était parce que l'application violait les règles de l'App Store liées directement aux fonctionnalités liées à l'application. Le problème était que ces fonctionnalités ont été approuvées et acceptées avant qu'Apple ne déploie Screen Time avec iOS 12.

Reuters dit que d'autres sociétés de développement d'applications qui créent des applications de contrôle parental étaient en bons termes avec Apple jusqu'au lancement de Screen Time. Apple supprimait ces applications au point de devoir publier une déclaration à ce sujet, affirmant qu'il supprimait de nombreuses applications de contrôle parental car elles utilisaient la technologie de gestion des appareils mobiles (MDM) pour suivre les appareils. Apple a fait valoir que ce n'était pas pour cela que MDM était conçu et, en tant que tel, supprimait des applications de l'App Store pour violation de ces règles.

Apple n'a pas commenté l'histoire de Reuters, mais a souligné une déclaration sur son site Web qui se lit comme suit:

Depuis 2016, nous avons supprimé plus de 1,4 million d'applications de l'App Store car elles n'ont pas été mises à jour ou ne fonctionnent pas sur nos systèmes d'exploitation les plus récents.

Apple n'est absolument pas étranger aux affaires antitrust de cette nature. En mai de l'année dernière, par exemple, l'Union européenne a lancé une enquête antitrust contre Apple pour son comportement potentiellement anticoncurrentiel lié à Apple Music, un argument soulevé par Spotify.

À ce stade, on ignore encore quelle sera la prochaine phase de l'enquête du MJ ou quelle sera finalement la décision prise. Alors qu'Apple a de nombreuses raisons pour lesquelles il a supprimé des applications dans le passé, le calendrier des applications de contrôle parental semble au mieux suspect.

Il sera intéressant de voir comment tout cela se réglera à un moment donné dans le futur.