En 2010, Google a décidé de quitter le marché chinois car il était préoccupé par les efforts du gouvernement communiste pour limiter la liberté d'expression. Huit ans plus tard, la société cherche à revenir sur le marché grandissant des consommateurs en introduisant (encore une fois) une version censurée de son moteur de recherche.
Selon The Intercept, des équipes de programmeurs et d'ingénieurs Google participent à la création d'une application Android personnalisée pour la Chine depuis au moins le printemps 2017. Ce travail a été suivi d'une réunion en décembre dernier entre le PDG de Google, Sundar Pichai, et des responsables chinois qui est décrit comme la première étape de l'entreprise pour retourner dans le pays le plus peuplé du monde.
L'application de recherche, qui attend l'approbation finale du gouvernement, identifiera et filtrera automatiquement les sites Web bloqués par le soi-disant grand pare-feu. Ce faisant, lorsqu'une personne effectue une recherche, les sites interdits seront supprimés de la première page de résultats et un avertissement s'affichera indiquant que «certains résultats peuvent avoir été supprimés en raison d'exigences légales».
Aditionellement:
L'application de recherche «inscrira également les requêtes sensibles sur liste noire» de manière à ce qu '«aucun résultat ne s'affiche» lorsque des personnes saisissent certains mots ou expressions, selon les documents. La censure s'appliquera sur toute la plate-forme: la recherche d'images de Google, la vérification orthographique automatique et les fonctionnalités de recherche suggérées intégreront les listes noires, ce qui signifie qu'ils ne recommanderont pas aux gens des informations ou des photographies que le gouvernement a interdites.
Sans surprise, cela ne convient pas aux défenseurs de la liberté d'expression.
Patrick Poon, un chercheur basé à Hong Kong avec le groupe de défense des droits humains Amnesty International, par exemple, a déclaré à The Intercept que la décision de Google de se conformer à la censure serait "un grand désastre pour l'ère de l'information".
Il continue:
Cela a de très graves implications non seulement pour la Chine, mais pour nous tous, pour la liberté d'information et la liberté d'Internet », a déclaré Poon. «Cela créera un terrible précédent pour de nombreuses autres entreprises qui tentent toujours de faire des affaires en Chine tout en maintenant les principes de ne pas succomber à la censure chinoise. Le plus grand moteur de recherche au monde obéissant à la censure en Chine est une victoire pour le gouvernement chinois - il envoie un signal que plus personne ne prendra la peine de contester la censure.
Ce n'était pas toujours comme ça.
Entre 2006 et 2010, Google a également fourni une version censurée de son moteur de recherche en Chine. Cependant, après un examen minutieux du gouvernement américain, l'entreprise a décidé de partir. Dans un article de blog publié à l'époque, Google a cité les efforts du gouvernement chinois pour limiter la liberté d'expression, bloquer les sites Web et pirater les systèmes informatiques de Google comme des raisons pour lesquelles il "ne pouvait plus continuer à censurer nos résultats".
Le gouvernement chinois ne devrait pas approuver la nouvelle application de recherche Android de Google pendant au moins six à neuf mois. Il sera intéressant de voir quelle sera la réaction du public à ce sujet d'ici là.
Google devrait-il privilégier la liberté d'expression? Qu'est-ce que tu penses?
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Tomohiro Ohsumi - Bloomberg via Getty Images
