Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) fabrique exclusivement des puces mobiles conçues par Apple pour les appareils iOS depuis 2015 et la société aurait désormais accéléré ses efforts pour construire des puces de sept nanomètres en 2018.
Cela donnerait à TSMC suffisamment de temps pour préparer la production en volume des puces Apple A12 pour iPhones et iPads qui seront lancées à l'automne 2018.
Apple avait précédemment été identifié comme un client potentiel pour le procédé à sept nanomètres de TSMC. La nouvelle puce A10X Fusion de l'iPad Pro est construite sur le processus de dix nanomètres de TSMC.
Selon la publication commerciale DigiTimes, TSMC aurait commencé à augmenter le nombre de fournisseurs d'équipements pour sa technologie de traitement à sept nanomètres, probablement pour sécuriser les commandes des prochaines puces A12 d'Apple qui alimenteront les iPhones et iPads 2018.
Les fournisseurs d'équipements Applied Materials, Lam Research, Tokyo Electron, Hitachi High Technologies et Advanced Micro-Fabrication Equipment sont tous inclus dans la liste des fournisseurs de TSMC, Tokyo Electron et Lam devraient recevoir la plus grande demande de TSMC.
TSMC prévoit que sa technologie de traitement de sept nanomètres de première génération, baptisée «N7», sera prête pour la production en volume en 2018. Un procédé de sept nanomètres de deuxième génération, qui adoptera une technologie de lithographie ultraviolette extrême, arrivera un an plus tard, selon des sources.
La fonderie de semi-conducteurs accélère ses plans de production à la lumière des rapports d'hier selon lesquels son rival Samsung Electronics achète l'équipement de fabrication de puces le plus avancé au monde pour la production en volume de puces de sept nanomètres encore plus écoénergétiques.
Le rapport a encouragé les observateurs à spéculer sur le fait que Samsung pourrait réintégrer la chaîne d'approvisionnement des puces pour iPhone en 2018. D'un autre côté, certains observateurs ont noté que la prochaine technologie de conditionnement au niveau de la plaquette de fan-out intégré (InFO) de deuxième génération de TSMC fera sa propre une technologie de traitement à sept nanomètres plus compétitive que celle de Samsung.
"Il est peu probable que Samsung soit en mesure de récupérer les commandes des processeurs d'application pour l'iPhone d'Apple", a spéculé DigiTimes jeudi. Il convient de noter que Samsung a saisi un pourcentage des commandes de puces Apple A9 pour les nouveaux iPad de 9,7 pouces introduits plus tôt en 2017.
