Apple a peut-être discrètement acquis SensoMotoric Instruments, une société allemande qui peut suivre les mouvements oculaires des gens. MacRumors a été le premier à annoncer hier que SensoMotoric a été acquis pour un montant non divulgué par la société écran d'Apple, appelée Vineyard Capital.
La société détient plusieurs brevets liés à l'eye tracking et à la réalité virtuelle.
"Apple achète de temps en temps de plus petites sociétés technologiques, et nous ne discutons généralement pas de notre objectif ou de nos plans", a déclaré un porte-parole d'Apple dans un communiqué général diffusé à Axios..
Gene Levoff, vice-président du droit des sociétés d'Apple représentant la Vineyard Capital Corporation du Delaware, a accordé une procuration à un cabinet d'avocats allemand pour représenter la société écran, qui à son tour a acquis SensoMotoric Instruments le 16 juin. Levoff a même notarié le document à Cupertino, en Californie, où Apple a son siège social.
Fait révélateur, SensoMotoric a récemment supprimé plus d'une douzaine de pages de son site officiel. Il n'a plus de portail d'emplois, de blog d'actualités, de calendrier des événements et des ateliers, de coordonnées, de liste de distributeurs et revendeurs ou de formulaire d'inscription à la liste de diffusion.
Leur directeur général Eberhard Schmidt a été remplacé par le Dr Ali Sahin, l'un des avocats allemands représentant Vineyard Capital Corporation. Christian Villwock, qui était le directeur de l'entreprise OEM Solutions Business, a également été retiré du site Web.
Voici un exemple de la technologie de suivi oculaire de SensoMotoric dans Samsung Gear.
Une autre vidéo intégrée plus loin montre les lunettes oculométriques de SensoMotoric avec un casque de tête Natural Gaze utilisées par les jeunes athlètes jouant au tennis pour capturer avec précision leur regard naturel, ce qui les aide à évaluer et à améliorer leurs performances visuelles.
Le matériel de lunettes exclusif que portent les athlètes de la vidéo peut capturer le comportement du regard naturel d'une personne à un taux de 120 balayages par seconde.
Côté matériel, Apple pourrait utiliser la technologie SensoMotoric dans son produit de lunettes de réalité augmentée. La technologie de suivi des yeux peut réduire considérablement le mal des transports pour les utilisateurs de casques de réalité virtuelle tels que Oculus Rift de Facebook.
Un aspect spécifique de la technologie de SensoMotoric, appelé rendu foveated, permet à un casque de réalité virtuelle d'économiser de l'énergie en ne vous montrant qu'en haute résolution ce que vous regardez réellement, tout ce qui se trouve dans votre vision périphérique étant rendu en moins haute résolution.
Cela réduit la quantité de puissance de traitement nécessaire pour rendre un monde virtuel.
Côté logiciel, Apple pourrait améliorer la fonctionnalité de sécurité de la reconnaissance faciale 3D de l'iPhone 8 grâce au suivi des yeux et même permettre aux applications et aux jeux de suivre le mouvement des yeux de l'utilisateur afin qu'ils puissent, par exemple, viser un jeu avec leur regard.
Fondée en 1991, SensoMotoric Instruments est basée à Teltow, en Allemagne, avec un bureau satellite à Boston, Massachusetts. L'entreprise emploie environ 60 ingénieurs.
"Je pense qu'une partie importante de la population des pays développés, et éventuellement de tous les pays, vivra des expériences de RA chaque jour, presque comme manger trois repas par jour", a déclaré l'an dernier le PDG d'Apple, Tim Cook..
