Un rapide coup d'œil au Guide d'achat de MacRumors est tout ce qu'il faut pour réaliser qu'Apple a négligé ses fans de Mac avec des mises à niveau lentes. Une partie du problème réside dans la forte dépendance d'Apple envers Intel. Pour aggraver les choses, le fabricant de puces a abandonné son calendrier de sortie tic-tac car il est devenu économiquement non durable.
C'est peut-être pour cela qu'Apple a convoqué ses cadres supérieurs Phil Schiller, Craig Federighi et John Ternus pour «une petite table ronde sur Mac» avec cinq journalistes (Matthew Panzarino, Lance Ulanoff, Ina Fried, John Paczkowski et John Gruber).
Dans le cas de Mac Pro, Apple a mal calculé les répercussions que sa refonte radicale aurait sur les utilisateurs professionnels. Bien qu'il ait fière allure, la conception de Mac Pro rend difficile pour Apple ou ses clients de remplacer les composants internes étroitement intégrés par des processeurs plus puissants et des GPU massifs à chaud.
L'idée principale guidant le développement de Mac Pro était que les utilisateurs professionnels les plus exigeants profiteraient des nombreux ports Thunderbolt 2 de la machine pour améliorer les graphismes via des modules Thunderbolt externes..
Ça n'a jamais vraiment décollé.
Comme Schiller l'a reconnu:
Comme nous l'avons dit, nous avons fait quelque chose d'audacieux qui, selon nous, serait parfait pour la majorité de nos utilisateurs de Mac Pro. Et ce que nous avons découvert, c'est que c'était génial pour certains et pas pour d'autres. Assez pour que nous devions prendre un autre chemin.
J'espère que l'une des bonnes choses avec Apple au fil des ans a été la volonté de dire quand quelque chose n'est pas tout à fait ce que nous voulions, ne répond pas aux attentes, de ne pas avoir peur de l'admettre et de chercher la prochaine réponse.
Federighi a ajouté que la conception du noyau thermique s'est avérée difficile à mettre à jour régulièrement Mac Pro.
Product Realization Lab d'Apple, où ils conçoivent des prototypes de futurs Mac
La décision d'équiper les Mac Pros de deux GPU s'est retournée contre eux parce que l'industrie venait de commencer à adopter des postes de travail avec un gros GPU.
Voici comment Federighi l'a formulé:
Je pense que nous nous sommes conçus un peu comme un coin thermique, si vous voulez. Nous avons conçu un système avec le type de GPU dont nous pensions avoir besoin à l'époque et que nous pensions pouvoir servir avec une architecture à deux GPU. Que c'était la limite thermique dont nous avions besoin, ou la capacité thermique dont nous avions besoin.
Mais les charges de travail ne se sont pas matérialisées pour s'adapter aussi largement que nous l'espérions.
Pour pouvoir installer des GPU uniques plus grands, il fallait une architecture système différente et une capacité thermique supérieure à celle conçue pour s'adapter. Il est donc devenu assez difficile d'ajuster.
Dans le même temps, un si grand nombre de nos clients passaient à l'iMac que nous avons vu un moyen de répondre à de nombreux, beaucoup plus de ceux qui se trouvaient limités par un Mac Pro via l'iMac de prochaine génération.
Et vraiment mettre beaucoup de notre énergie derrière ça.
Les spécifications sont importantes, quelle que soit la façon dont vous les regardez, surtout si vous êtes à la recherche de postes de travail professionnels pour un travail de création de chiffres sérieux et créatif. Federighi a été le premier à admettre que les Mac Pros ne sont actuellement pas bien adaptés aux applications de réalité virtuelle (et Oculus est d'accord).
«Certains types de tâches de production cinématographique haut de gamme» est un autre exemple où les pros du Mac n'excellent pas car, comme le note Federighi, de nombreuses applications professionnelles ne s'équilibrent pas bien sur plusieurs GPU, mais peuvent évoluer sur un seul grand GPU.
Schiller est intervenu, s'excusant d'avoir fait attendre les clients pour de nouveaux Mac Pros:
Le Mac Pro actuel, comme nous l'avons dit à quelques reprises, était soumis à des contraintes thermiques et il limitait notre capacité à le mettre à niveau. Et pour cela, nous sommes désolés de décevoir les clients qui le voulaient, et nous avons demandé à l'équipe de re-architecturer et de concevoir quelque chose de grand pour l'avenir que les clients Mac Pro qui veulent plus d'extensibilité, plus d'évolutivité à l'avenir. Il répondra à plus de ces besoins.
Mac a un avenir important et long chez Apple, Apple se soucie profondément de Mac, nous avons l'intention de continuer et d'investir dans Mac. Et si nous avons eu une pause dans les mises à niveau et les mises à jour à ce sujet, nous en sommes désolés - ce qui s'est passé avec Mac Pro, et nous allons proposer quelque chose de génial pour le remplacer. Et c'est notre intention.
Lorsqu'on lui a demandé si Apple était au courant du nombre de clients qui avaient commencé à douter de son engagement envers Mac et des besoins des utilisateurs professionnels, Schiller a répondu:
C'est une question raisonnable, et c'est pourquoi nous sommes ici aujourd'hui, spécifiquement, pour aborder cette question avant tout. Nous nous engageons pour Mac, nous avons de grands talents sur le Mac, à la fois du matériel et des logiciels, nous avons d'excellents produits prévus pour l'avenir, et pour autant que notre horizon puisse le voir, Mac est un élément central de la ce qu'Apple offre, y compris à nos clients professionnels.
Et sur les propres applications professionnelles d'Apple:
Je tiens également à réitérer notre ferme engagement à cet égard également. Avec Final Cut Pro X et Logic Pro X, il existe des équipes sur ces produits logiciels qui se consacrent entièrement à la livraison de super logiciels professionnels à nos clients. Pas de pied sur le gaz là-bas.
La citation suivante est attribuée à John Ternus, qui est en charge du matériel Mac en tant que vice-président de l'ingénierie matérielle d'Apple:
Certaines de nos personnes les plus talentueuses travaillent sur Mac. Je veux dire, très franchement, une grande partie de cette société, sinon la plupart de cette société, fonctionne sur Mac. Ceci est une entreprise pleine d'utilisateurs pro de Mac.
Federighi a ajouté que l'utilisation des téléchargements Xcode comme métrique suggère qu'il est possible que les développeurs de logiciels soient en fait le plus grand public professionnel d'Apple. "Ça grandit très vite, ça a été fantastique", a-t-il déclaré.
Schiller a offert ce message aux utilisateurs professionnels concernés:
Nous reconnaissons qu'ils veulent en savoir plus sur nous. Et donc nous voulons mieux communiquer avec eux. Nous voulons qu'ils comprennent l'importance qu'ils ont pour nous, nous voulons qu'ils comprennent que nous investissons dans de nouveaux Mac, non seulement de nouveaux MacBook Pros et iMac, mais aussi des Mac Pros pour eux, nous voulons qu'ils sachent que nous allons travailler sur un affichage pour un système modulaire.
Nous voulons qu'ils sachent que nous continuons à investir dans MacOS ainsi que dans notre application professionnelle pour les pros… ce sont des choses que nous voulons leur communiquer clairement. Et oui, nous voulons qu'ils sachent que, bien que nous n'ayons pas eu de mises à jour du Mac Pro actuel, nous allons le garder sur la liste de prix car il y a des clients pour lesquels il fonctionne - pour les choses qu'ils doivent faire … Nous voulons au moins en améliorer la valeur pendant que nous le faisons.
Pour ceux qui s'interrogent sur l'état de l'automatisation et des scripts, Federighi a déclaré que «la scriptabilité et l'automatisation du système restent très importantes» pour Apple.
Quelques autres friandises notables:
- 15% de tous les utilisateurs de Mac utilisent au moins une application professionnelle plusieurs fois par semaine.
- 15% supplémentaires de tous les utilisateurs de Mac utilisent des applications professionnelles au moins une fois par semaine.
- 30% de la base totale d'utilisateurs Mac est le marché professionnel.
- La répartition entre les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau dans les ventes Mac est de 80/20.
- Le portable le plus populaire auprès des professionnels est le MacBook Pro.
- Le bureau le plus populaire auprès des pros est iMac (suivi par Mac Pro).
- Les ordinateurs portables sont les Mac les plus populaires auprès des pros, avant iMac (# 2) et Mac Pro (# 3).
- La part de Mac Pro dans toutes les ventes de Mac est un pourcentage à un chiffre.
- Les ventes du nouveau MacBook Pro ont augmenté d'environ 20% d'une année sur l'autre.
- Les ventes de Mac ont augmenté en 2016 et continuent de dépasser l'industrie du PC.
- La base d'utilisateurs Mac approche les 100 millions d'utilisateurs.
- Mac en tant qu'entreprise approche d'un taux d'exécution de 25 milliards de dollars.
- Mac, Inc. déposerait en tant que société Fortune 100 seule.
Juste pour illustrer les effets de la dépendance d'Apple sur Intel, le géant des puces a récemment retardé Cannon Lake, son évolution de 10 nanomètres des processeurs Core existants. Un dirigeant de l'entreprise a déclaré que les nouvelles puces pourraient désormais entrer en production de masse l'année prochaine.
Apple ne peut pas faire grand-chose lorsque son principal fournisseur retarde les processeurs, en particulier les puces adaptées aux iMac, Mac mini et ordinateurs portables Mac, l'année prochaine. La plate-forme Cannon Lake prend en charge la mémoire LPDDR4 qui consomme moins d'énergie que la RAM DDR4 énergivore à l'intérieur du nouveau MacBook Pro. En d'autres termes, le retard pourrait mettre en danger une sortie du MacBook Pro de 32 Go en 2017.
L'état actuel des mises à jour Mac, via le Guide d'achat de MacRumors.
Voici combien de jours se sont écoulés depuis qu'Apple a publié des mises à jour majeures de ces Mac:
- iMac-539 jours depuis la dernière version (moyenne: 317 jours)
- Mac Pro-1202 jours depuis la dernière version (moyenne: 449 jours)
- Mac mini-901 jours depuis la dernière version (moyenne: 438 jours)
- MacBook-350 jours depuis la dernière version (moyenne: 375 jours)
- Macbook Pro-159 jours depuis la dernière version (moyenne: 320 jours)
- Macbook Air-757 jours depuis la dernière version (moyenne: 350 jours)
Le point à retenir: les Mac ont un bel avenir devant eux, car de nouveaux iMac avec des fonctionnalités de niveau pro arriveront plus tard cette année et un Mac Pro de nouvelle génération avec une conception modulaire ainsi que des écrans pro de marque Apple attendus en 2018.
Quant au modèle Mac le plus abordable, le Mac mini, cette machine est «importante» pour Apple et ne disparaîtra donc pas dans un avenir proche. Pour reprendre les termes de Schiller, il s'agit «davantage d'un mélange de consommateurs avec une certaine utilisation professionnelle» et «reste un produit dans notre gamme».
Réflexions sur les commentaires d'Apple?
Source: Daring Fireball, TechCrunch, BuzzFeed, Mashable, Axios
