L'accord élargi d'Apple avec Amazon qui permet au géant de la vente en ligne de transporter le smartphone emblématique pourrait être en violation des lois de la concurrence des États-Unis, car l'accord serait actuellement examiné par la Federal Trade Commission (FTC).
The Verge a appris que la FTC enquêtait si d'autres entreprises de détaillants sur la plate-forme d'Amazon Marketplace étaient lancées à la suite de l'accord, y compris des sociétés comme Bumstead, qui est le principal site de commerce électronique américain pour les vendeurs tiers. Le problème est que ces vendeurs doivent désormais demander le statut de revendeur agréé Apple et le programme Amazon Renewed pour continuer à vendre des produits Apple d'occasion et remis à neuf sur Amazon..
Un vendeur, un homme du Minnesota nommé John Bumstead, spécialisé dans les MacBook remis à neuf, a été contacté plus tôt ce mois-ci par un groupe de responsables de la FTC. Bumstead a déclaré à The Verge qu'il avait été interviewé par des avocats de la FTC et un économiste sur l'impact de l'accord Amazon-Apple sur son entreprise.
Le groupe n'a pas divulgué l'objectif plus large de l'interview, mais au moins un membre du groupe est répertorié comme appartenant au Tech Task Force nouvellement formé de la FTC, une division lancée en février pour contrôler les comportements anticoncurrentiels sur les plateformes technologiques..
Les revendeurs non autorisés vendant des produits Apple neufs ou reconditionnés sur Amazon ont vu leurs listes supprimées après le 4 janvier 2019. Annoncée l'automne dernier, l'accord permet à Apple de vendre une gamme élargie de produits sur la plate-forme d'Amazon, y compris la gamme de tablettes iPad et les iPhones. Counterpoint Research l'a qualifié de jeu gagnant-gagnant pour les deux sociétés technologiques, le géant de Cupertino étant en mesure de mieux gérer les prix, les garanties et l'expérience globale du client..
Bumstead a expliqué à The Verge ce qui intéressait la FTC:
Ils voulaient savoir comment Amazon fonctionne, comment fonctionne eBay. Je suis entré dans la description du fonctionnement d'une liste sur Amazon. Amazon est intéressant en ce que vous ne créez pas nécessairement une liste. Vous venez de trier sur une liste existante. Si cette fiche est supprimée, il est probable que vous ne soyez pas autorisé à vendre ce produit. C'est comme ça qu'Amazon a fait ça. Ils ont créé un tas de listes renouvelées à partir des personnes qui ont été certifiées et ils ont laissé ces personnes vendre sur ces listes et ils ont abandonné tout le monde.
Pour Apple, l'accord lui permet de transporter ses produits sur la plate-forme Amazon à titre officiel tout en réduisant les produits contrefaits ou commercialisés de manière trompeuse. Mais comme CNET l'a rapporté en novembre 2018, certains vendeurs légitimes de produits Apple à bas prix ou remis à neuf ont vu leur entreprise se tarir depuis l'annonce de l'accord, tandis que d'autres ont été retirés de la plateforme..
Des experts estiment que l'accord pourrait facilement constituer un motif de plainte pour abus de position dominante.
The Verge cite Sally Hubbard, directrice de la stratégie d'application de l'OpenMarkets Institute:
Vous mettez une barrière autour de la marque et dites à tous les vendeurs tiers de quelque marque que ce soit que vous recevez un avis disant que vous ne pouvez plus vendre ce produit sur notre plate-forme à moins d'obtenir l'autorisation de la marque. Mais bien sûr, la marque ne vous laissera pas vendre si vous êtes en dessous du prix minimum annoncé. Le problème est qu'il est illégal en vertu de la loi antitrust.
Apple est-il allé trop loin en essayant de reprendre le contrôle des ventes d'iPhone sur la première plateforme de vente en ligne au monde, pensez-vous? Et si la Commission devait effectivement intervenir et veiller à ce que les petits vendeurs puissent prospérer sur le marché d'Amazon?
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